Alfred North Whitehead (1861-1947) ist vor allem als Autor der »Principia Mathematica« bekannt, die er zusammen mit seinem Schüler Bertrand Russell verfasste. Whiteheads eigentliche Leistung besteht jedoch in seinen umfangreichen Schriften zur Naturphilosophie. Zwar begann er als Mathematiker und Physiker, doch richteten sich seine Interessen später immer stärker auf Theologie und Kosmologie. Sein Anspruch war es, ein die gesamte Wirklichkeit umfassendes System zu entwickeln, das der naturwissenschaftlichen Erfahrung ebenso Rechnung trägt wie der ästhetischen, religiösen und ethischen.