Die Ruba’iyat (Vierzeiler) des Omar Khayyam (ca. 1045-1122): Das sind feurige bis melancholische Liebesgedichte – und ketzerische Verse, die aus dem Geist der Liebe die Freiheit des Denkens und Handelns verkünden, die Allah kritisch zu hinterfragen wagen und jeder engstirnigen Theologie mit spitzem Witz begegnen. Ein muslimischer Aufklärer lange vor der Epoche der Aufklärung. Hans Bethges Auswahl, seine feinsinnigen Nachdichtungen spiegeln die Verse des persischen Dichters, Gelehrten und Weisen kongenial wider.