Fließt ein Medium mit ausreichender Strömungsgeschwindigkeit von unten nach oben durch das vertikal eingebaute Messrohr, so wird der Schwebekörper soweit angehoben, bis sich zwischen der Auftriebskraft des Mediums und dem Gewicht des Schwebekörpers ein Gleichgewichtszustand eingestellt hat. Da die mittlere Strömungsgeschwindigkeit proportional zur durchfließenden Menge pro Zeiteinheit ist, entspricht der ermittelte Gleichgewichtszustand dem momentanen Durchflussvolumen. Durchflussmesser mit Magnetschwebekörpern können mit Grenzwertkontakten ausgerüstet werden.