Das Tensiometer misst die für die Pflanze wichtige Saugspannung im Boden direkt und muss als Messinstrument nicht kalibriert werden.Die Saugspannung ist die Kraft, mit der das Wasser im Boden festgehalten wird. Diese Kraft müssen die Pflanzenwurzeln erbringen, um Wasser aufzunehmen. Grund dafür sind die bodenspezifschen feinen Poren und Kapillaren.Das Kleintensiometer kann in kleineren Gefäßen und Töpfen ab ca. 8 cm, sowie in den gängigen Topfgrößen eingesetzt werden. Auch bei Verwendung von lockeren und granulierten Substraten eignet sich das Tensiometer zur Messung der Saugspannung. Die maximale Saugspannungsleistung ist bei diesem Typ aufgrund der Bauform und des kleineren Füllvolumens auf 200 – 300 hPa begrenzt. Die Einstecktiefe des Tensiometers liegt bei 40-70 mm.Als Druckmessgerät zeigt das aufgeschraubte Manometer die Saugspannung eines Tensiometers direkt und ohne Vorbereitung an. Die Geräte sind wartungsfrei und sehr haltbar, sind aber als empfindliches Messgerät einzustufen und mit entsprechender Sorgfalt zu behandeln. Die Manometer werden einzeln justiert und der Nullpunkt kann eingestellt werden. Zusammen mit M-Sensoren werden sie für Kontrollmessungen oder zur Beurteilung des eingestellten Schaltpunktes eingesetzt.